Une éolienne pour la Belgique

Le défi

La conjoncture belge permet difficilement une production d'énergie favorable à l'environnement. Jusqu'à présent, les subsides accordés par les pouvoirs publics pour promouvoir la production de courant à partir des énergies renouvelables restent faibles. Bien plus, en matière de production énergétique, la Belgique a pris une orientation totalement opposée : 59 % de la production totale d'électricité de la Belgique est réalisée à partir de combustible atomique. Cette situation n'est pas sans effet sur l'environnement. La création éventuel d'un dépôt de déchets nucléaires dans la commune germanophone d'Amel (Amblève) a mobilisé les mouvements de protestation contre l'énergie atomique, ceux-ci étant plus favorables à la recherche d'alternatives.
Cette volonté a trouvé un écho chez Energie 2030. Depuis notre fondation, nous projetions de créer une éolienne en Belgique. Cependant, en mettant l'énergie éolienne dans "les mains des citoyens", nous avançons, en Belgique, sur un terrain totalement neuf. Ici, nous ne pouvons pas nous aligner sur les expériences des autres associations belges ou des opérateurs communautaires. Nous devons faire nos propres expériences par rapport aux formalités légales spécifiques aux opérateurs communautaires, à l'attribution de subsides, à la demande de permis de bâtir, etc.
La ville de Saint-Vith était sensible aux avantages économiques apportés par l'énergie éolienne. Le 17 septembre 1996, le Conseil communal de Saint-Vith a décidé d'assurer à la coopérative Energie 2030 une subvention annuelle permettant le fonctionnement d'une éolienne d'une puissance d'environ 600 kW.
Et voilà que les succès se suivent coup sur coup :
Un travail de fin d'étude réalisé en Septembre 1996 à l'Ecole Supérieure Technique de Rhénanie-Westphalie d'Aix-la-Chapelle prend pour exemple l'éolienne de Saint-Vith. Ce travail nous a guidé pour le choix du type d'éolienne approprié. En octobre 1996, Energie 2030 recevait le prix de l'environnement aixois. Ce prix nous a permis d'acheter un anémomètre d'une hauteur de 24 m, il nous permet d'évaluer les sites potentiels avec justesse.

L'étude des vitesses du vent

L'emplacement optimal a été choisi parmi trois sites. Nous avons posé en parallèle une demande de permis de bâtir. Après un traitement long de 6 mois, la réponse a finalement été positive. La question au sujet de la puissance du système, 250 ou 500 kW, s'est posée en automne 1997. La grande éolienne est seulement moitié plus cher et produit deux fois plus de courant que la petite.

Tandis que le financement de l'Enercon E30 avec 250 kilowatts était garanti, plus de 300 000 DM devaient encore être financés pour l'Enercon E40.
Puisqu'il n'était pas possible d'utiliser un système de crédit à haut rendement économique, nous avons cherché à augmenter notre capital. Le résultat de ce choix fut une victoire écrasante. très rapidement, nous recevions sur nos comptes plus de 100 000 DM provenant en partie de nouveaux associés et en partie d'actionnaires plus anciens, ceux-ci voyant leur participation s'élever. ceci nous donnait l'assurance de disposer du capital nécessaire au financement de la construction au début du printemps et nous avons opté pour l'éolienne Enercon E40 d'une puissance de 500 kW. La demande de permis de bâtir a été présentée début décembre 1997.
Fin mars 1998, le permis de bâtir était accepté et l'éolienne a été immédiatement commandée. L'ordre de commencer les travaux de terrassement a été aussitôt donné.

Les fondations

Les fondations en forme de croix ont été creusée en automne 1998.

La construction

	Le 28 mai 1998, après quelques difficultés pour obtenir le permis de transport, le convoi exceptionnel long de 23 m peut enfin rouler.
	Le site de construction est proche de l'autoroute; malgré tout, son accès n'était pas facilité par les longs chemins forestiers qui nous en séparait. De plus, ces chemins se répandaient dans de nombreux virages.
	Le premier jour, les travaux de construction étaient dédiés à l'érection du mat. Trois segments de 21 m ont été posés l'un après l'autre.
	Le lendemain, le 29 mai 1998, les pâles et la nacelle arrivaient à destination. Sur la nacelle, l'inscription "ENERGIE 2030" est visible de loin.
	Les pâles ont été assemblées au sol puis hissées au sommet pour être fixées à la nacelle.
	L'expérience dans l'installation de plus de 1000 systèmes de ce type a été payante. Tout s'est déroulé sans problème.
	Bien qu'elle ne soit pas visible de l'extérieur, l'électronique complexe du système assure un rendement optimal quelle que soit la vitesse du vent.

La mise en service

Depuis le 5 juin 1998, l'éolienne alimente en électricité le réseau publique belge. Les rendements mensuels correspondent entièrement à nos espérances.